はじめに、ハードコンタクトとソフトコンタクトの違いを9点解説します。それぞれの違いをまとめた比較表は以下の通りです。

ハードコンタクトとソフトコンタクトで大きく異なるのは、素材です。

ハードコンタクトは、水分を含まないプラスチック素材で作られています。そのため、装用すると異物感が生じやすいですが、雑菌が繁殖しにくく衛生的に使えるのがメリットです。

一方、ソフトコンタクトは、水分を多く含む柔らかいプラスチック素材で作られています。ハードコンタクトに比べると目になじみやすいですが、雑菌が繁殖しやすいというデメリットも。目のトラブルを防ぐために、正しい使用方法を守ることが重要です。

ソフトコンタクトの素材は、「ヘマ（HEMA）」と「シリコーンハイドロゲル」が主流です。それぞれの素材の違いについては以下の記事で解説していますので、ぜひ参考にしてください。

コンタクトレンズが初めての人におすすめの選び方【素材と特徴を比較】

ハードコンタクトは、使い始めにゴロゴロするような異物感を感じることが一般的です。 レンズが硬いうえ、小さなレンズがまばたきの度に動いてしまうからです。慣れるまでの期間に個人差はありますが、使い続けることで少しずつ異物感が消失して気にならなくなります。

一方、水分を含んだソフトコンタクトは装用した直後から違和感が少なく、快適に使える方が多いです。レンズが角膜全体を覆うため、まぶたにも引っかかりにくいです。初めてのコンタクトでも抵抗を感じにくいでしょう。

現在のハードコンタクトは、ほとんどが酸素を直接通す素材で作られています。さらに、小さめのレンズはよく動くため、まばたきの度に涙が交換され、新しい酸素を角膜に届けてくれます。

シリコーンハイドロゲル素材を使ったソフトコンタクトは、レンズに含まれる水分に加えて素材そのものが酸素を通すため、酸素透過性に優れています。ただ、従来素材のHEMAは水分を介して酸素を届ける仕組みなので、ハードコンタクトやシリコーンハイドロゲル素材に比べると酸素透過性は劣ります。

以下の記事では酸素透過率の高いコンタクトを紹介しているので、気になる方は併せてお読みください。

酸素透過率の高いコンタクト比較ランキング！目に負担が少ないハイスペックコンタクト特集！

ハードコンタクトは耐久性が高く、寿命は2〜3年程度が目安です。傷がついたり汚れが落ちなくなったりした場合は買い替えが必要ですが、一つのレンズを長く使えるのが特徴です。

ソフトコンタクトは、一定期間で新しいレンズに交換する「使い捨てタイプ」が主流です。種類は「1日使い捨て（ワンデータイプ）」・「2週間交換（2weekタイプ）」・「1ヶ月交換（マンスリータイプ）」などがあり、決められた期日を守って利用します。

また、1年～1年半程度使用できる「コンベンショナルレンズ」と呼ばれるタイプのソフトコンタクトもあります。

ハードコンタクトのケアは、基本的に洗浄・保存・タンパク除去の3ステップです。雑菌が繁殖しにくいですが、長期間装用しているとレンズの表面に汚れが蓄積するため、タンパク除去やこすり洗いを行うことが大切です。また、すすぐだけなら水道水でも流せますが、洗浄や保存は必ず専用の洗浄液・保存液を使用することが推奨されています。

ケアが必要な2weekタイプ・マンスリータイプなどのソフトコンタクトは、洗浄や保存に加えて消毒が必須です。レンズに水分が含まれているため、雑菌が繁殖しやすいからです。また、ソフトコンタクトは絶対に水道水を使ってはいけません。アカントアメーバによる感染症や、レンズの変形を引き起こすおそれがあります。なお、ワンデータイプは一度外したら捨てるだけなのでケア不要です。

以下の記事では、2weekタイプのレンズケア方法や手入れがめんどくさい時の対処法をお伝えしているので、ぜひ参考にしてください。

2WEEKコンタクトレンズの手入れがめんどくさい！おすすめの解決方法は？

ハードコンタクトは硬い素材で作られているため、光を正確に屈折させることができます。そのため、強い近視や遠視にも対応することが可能です。また、レンズと黒目の間にできる涙の層によって、黒目の表面にある歪みを補正できるので、強い乱視や複雑な乱視にも向いています。

ソフトコンタクトは、素材が柔らかく角膜の形状に沿ってフィットします。つけ心地には優れますがレンズも一緒に歪んでしまうため、矯正効果が出にくいことがあります。軽～中程度の矯正は問題なく行えます。

ハードコンタクトは角膜よりもひと回り小さく、直径9mm前後のサイズが一般的です。黒目の中でレンズが動きやすいため、フィット感はあまりありません。激しいスポーツなどを行うとレンズがズレたり外れたりするリスクがあります。

これに対し、ソフトコンタクトは角膜よりも大きいサイズで、直径14mm程度の商品が多いです。黒目全体を覆ってしっかりフィットするため、激しい運動をしてもほとんどズレません。フィット感を求める人やスポーツをする人には、ソフトコンタクトが向いています。

コンタクトのコストパフォーマンスは、装用頻度によって大きく異なります。

毎日コンタクトを使う場合、ハードコンタクトが最もコスパ良く使えます。初期費用は1枚あたり1〜2万円前後と高額ですが、2〜3年ほど使い続けられるため、1日あたりのコストや年間総額は最も安く抑えられます。

一方、観劇やスポーツなどでたまにしか使わない場合は、ソフトコンタクトのワンデータイプがお得に使えます。開封したコンタクトは使っていない日でも劣化が進むため、ハードタイプや2weekタイプを使うと無駄になってしまいます。

「スポーツのときに使用したい」「毎日のコンタクトをお得に使いたい」など、ライフスタイルからコンタクトレンズを選びたい方は以下の記事を参考にしてみてください。

コンタクトレンズが初めての人におすすめの選び方【素材と特徴を比較】

ハードコンタクトは対応できる度数の幅が広く、強度の近視や遠視でも矯正しやすいのが特徴です。個人の目に合わせてレンズの修正や調整をすることができる、オーダーメイドの商品もあります。

ソフトコンタクトも幅広い度数があり、一般的な矯正には十分対応していますが、極端に強い度数や特殊な乱視には対応していない場合があります。眼科医に相談したうえで、適したレンズを選ぶことが大切です。

「ハードコンタクトとソフトコンタクト、結局どちらを選べばいいんだろう…」と迷っている方に向けて、選び方のポイントを解説します。

「忙しくてレンズケアができない」「毎日ケアするのは面倒」という方は、ソフトコンタクトレンズがおすすめで、特にワンデータイプがぴったりです。費用は高くなりますが、レンズケアに必要な時間や手間を節約できます。常に清潔なレンズを手軽に使える点は、コスパ以上のメリットと感じる人も多いでしょう。

なお、この手間いらずのワンデータイプは、ハードコンタクトレンズでは主流ではなく、ほとんど商品がないのが現状です。そのため、手軽さや清潔さを求めるなら、現時点ではソフトコンタクトのワンデーが最も現実的な選択肢となります。

一方、コンタクトの装用頻度が高くて費用を抑えたいなら、ハードコンタクトがおすすめです。初期投資はかかりますが2〜3年使えるため、長期的なコストは圧倒的に安くなります。

「初めてのコンタクトで異物感が怖い」「フィット感を重視したい」という場合は、ソフトコンタクトがおすすめです。水分たっぷりのレンズはつけた瞬間から快適で、慣れるまでの苦労がほとんどありません。

対して、将来的な目のトラブルのリスクを少しでも減らしたい方は、ハードコンタクトが適しています。酸素透過性に優れているため、角膜に必要な酸素を十分届けることができます。また、ソフトコンタクトと違って素材に水分を含まないので、目が乾燥しにくいというメリットもあります。

「目の健康を守りたいけど装用感も気になる…」という場合は、含水率が低く酸素透過性に優れているシリコーンハイドロゲル素材のソフトコンタクトがおすすめです。

激しい動きを伴うスポーツをするなら、ソフトコンタクトが向いています。黒目にしっかりフィットするためズレにくく、走ったり跳んだりする動作でも安定した視界を保ちやすいのが特徴です。

ハードコンタクトは衝撃でズレたり外れたりするリスクが高く、1枚の値段が高額なので、破損してしまうと経済的なダメージが大きいです。

一方、見え方のシャープさはハードコンタクトの方が優れています。特に、強度の近視や複雑な乱視がある人は、ハードコンタクトの利用を検討しましょう。

自己判断でコンタクトを変更すると、目の健康を損なうリスクがあります。目の状態に合わせて最適なレンズを選ぶためにも、必ず以下の手順で進めてください。

ハード・ソフトを変更する際の手順は、以下の通りです。

• ・眼科で相談・精密検査を受ける
• ・新しい種類をフィッティングする
• ・処方箋（装用指示書）を受け取る
• ・処方箋に基づいて商品を購入する

大切なのは、眼科医に相談して自分に合った商品を購入することです。目の状態や悩み、ライフスタイルなどの要因を考えたうえで、最適なコンタクトを提案してもらえます。また、フィッティングによって見え方や装用感を確認できるため安心です。

自分の目に合う商品がわかったら、レンズモードがおすすめです。当サイトで取り扱っているコンタクトはすべて処方箋の提出が不要です。自分のレンズデータを把握していれば、手元に処方箋がなくても気になった商品をそのままスムーズに注文できます。

さらに定期便を利用すれば、毎回注文する手間を省けるうえ、入力ミスの心配もありません。自宅にいながら、自分に合ったコンタクトをお得な価格で購入できます。

処方箋なしで
コンタクトレンズを購入する

コンタクトの種類を変更する際は、安全に使用を続けるための注意点があります。

見え方に慣れるまでの時間を確保しよう

コンタクトの種類を変更すると、新しいレンズに慣れるまで時間がかかりやすいです。特に、ハードからソフト、もしくはソフトからハードに変更した直後は、見え方や装用感に戸惑うことがあります。

快適に使えるようになるまで、ある程度の時間がかかることを前提に変更しましょう。

お手入れ方法を確認しよう

新しい種類のレンズに合わせた正しいケア方法を必ず確認してください。

例えば、コンタクトを洗う時に使用する「洗浄液」は、ハード用とソフト用に分かれていることがほとんどです。レンズに合わない洗浄液を使った場合、洗浄効果が落ちたり、レンズが変形したりするおそれがあります。

間違ったレンズケアを続けると、目のトラブルを引き起こす原因になるのでご注意ください。

レンズの手入れについては、以下の記事で詳しく解説しています。ぜひチェックしてみてください。

2WEEKコンタクトレンズの手入れがめんどくさい！おすすめの解決方法は？

定期検診を受けよう

コンタクトを使う場合は、定期検診を受けることが大切です。特に、ハードとソフトではレンズの特徴が異なるため、新しいレンズで問題はないか医師が確認する必要があります。3ヶ月に1度の受診が目安だと言われていますが、違和感や視界のブレなどが続く場合は使用を中止し、早めに眼科へ相談しましょう。

以下の記事では、定期検診が必要な理由について解説しています。併せてお読みください。

コンタクトの定期検診について解説！

ソフトコンタクトとハードコンタクトの違いについてお伝えしました。

現在の主流はソフトコンタクトで、水分を含んだ柔らかい素材なので、初めての方でも違和感なく使いやすいのが魅力です。強い近視や複雑な乱視の矯正に向いているなど、ハードコンタクトならではのメリットもありますが、装用感やズレにくさを優先するならまずはソフトコンタクトから検討するのがおすすめです。

ご紹介した商品を参考に、自分に合ったコンタクトをぜひ見つけてください。